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附注：本届奥运会花费竟达430亿美元,改造不仅是在建筑上,政府也在努力创造新的高素质的市民.
作者: Barbara Demick 洛杉矶时报撰稿人

每个人都想给对他来说很重要的客人留下美好的印象,但是,今天的北京就像是"Extreme Makeover"的一场节目秀.( Extreme Makeover是一个给丑男或者丑女整容的电视节目)
耗资430亿美元,是得本届北京奥运会成为史上最昂贵的一届.政府不只是在惹眼的建筑与环境上下功夫,也在为展示新的高水平的人文环境努力着.
在北京的外地人,乞丐,很多按摩女郎,还有算命先生在奥运期间,将被政府限制.
今年五月起,政府规定所有餐厅都要求有无烟区,而且七月起,顾及到西方国家客人的习惯,北京食品安全监督局命令所有餐厅必须将狗肉从菜单中删除.
DVD商店将所以好莱坞盗版影片下架.许多地方蹲式卫生间被换成西方坐式的. 一个自称促进首都文化和精神文明进步委员会的团体近期散发50,000包餐巾纸,同时宣告若在公共场所吐痰罚款7美元.
对主办国来所,几乎所有奥运会都是彻底改造与加快发展举办城市的一个跳板.1992年西班牙巴塞罗那奥运会成功改造了其东海岸滨海带;最近的一次雅典奥运会,建了新的机场,高速路和集装箱运输系统;与北京相同,1988年汉城奥运会采取了同北京一样的盲目西方化的路.
但是,任何事情发生在北京都会是大事,像中国本身就很大一样.北京为奥运预定了400万盆鲜花.而且一些是专门为奥运培养的.为了改善空气质量,官方在奥运场馆周围修建了面积为纽约中心公园两倍的奥林匹克森林公园.百公里内的生产工程全部被关闭.
耗资是2004年雅典奥运会150亿美元的三倍,本届北京奥运会不被报道为奥运史上最贵的一次.英国建筑师Norman Foster设计的北京新航站楼耗资30亿美元,号称世界最大的建筑.
 “不只是建筑,城市经济变化也非常大.”北京奥组委顾问,来自洛杉矶奥林匹克元老Jeff Ruffolo说.
从2001年北京获得奥运会举办权开始,北京人就已经开始联系英语.
根据奥林匹克官方网站报道,至少90,000名北京出租车司机接受了奥运特殊训练.北京市区更新了英文标志牌,移走废弃旧机械,例如:奥运场馆附近"Racist Park"的指路标现已经更正为“Ethnic Minorities Culture Park”
礼仪培训也已经成流行风。超过1.7亿人民参加在线培训礼仪要点的节目，如穿正装要配什么颜色的袜子（黑色）。为了与CCTV竞争，其他电台开始播放关于如何向各种族客人问候的节目。 “我能亲吻您的手吗？”在单膝跪地前，成功者被要求扮演一位意大利太太；一个美国人被热情的紧紧的握住手，“喂，哥们，怎么了？”不是所以礼仪都很流行的。
日内瓦住房权利和驱逐住客中心评估，有150万居民为奥运工程而搬家。评论家们认为这通1980年莫斯科奥运会一样，政府将可能会不支持奥运的居民驱逐出莫斯科。
近期，各种注意焦点被一个北京家庭吸引，主人在家中将中国国旗和奥运旗帜挂在毛主席像周围，以反抗政府毁坏群众财产。房子周五就被拆除。
反抗的呼声已经降到相对最低，一个原因是政府不容忍异议，但更是因为人民真的为奥运而自豪。
 “我们都很爱国，我们希望中国能给来访者一个很好的印象。”42岁的DVD店老板严大姐说，而他的店现在上架的都是歌剧和黑白经典片。（如果客人想买功夫熊猫，他会从能滑动的书架后面的密室拿出来给你。）
 “我丈夫不再在大街上吐口水了。乘公车时我也很注意排队。”严大姐说。
北京人民大学社会系的学生对市民的公共行为进行调查，得出了人民精神面貌有很大改善的结论。若为此改变打分的话，大学设计一个“市民指数”，这个指数已经从2005年的65在去年12月上升到72.
这次调查是社会学教授沙莲香发起的，她说，中国人民需要提高其自身素质来适应经济爆炸时代高质量生活的要求。奥运会只不过是一个很方便的促进此进步的借口。
沙教授说“问题是市场经济发生发展的太快了，把人们带入激烈的市场竞争中。中国不像西方国家那样有充足的时间来提高人民礼仪素质，而此素质是要随社会经济发展而发展的。”
评论家甚至在怀疑，北京是否将很多社会问题掩盖起来，在奥运期间为人们创造一个现代、环境卫生良好的错觉，而实质上改造微乎其微。
1988年汉城奥运会结束后，奥运历史学家Wallechinsky曾呼吁大家留在首尔观光，“只是在奥运会结束后第二天，乞丐、摊贩全部上街了，而奥运会期间这些根本不存在。” Wallechinsky说。
清华大学社会学家景军认为，相对与优雅的礼貌举止，中国社会更需要的是意义深长的改变。“许多认为礼貌是文明的体现”景军说，“但是，与我国的政治结构发展一道，努力营造一个真正和谐的社会将会更有意义，我们不能只是装礼貌，装绅士。”
摘自NewYork Times链接：http://travel.latimes.com/arti...